Světoznámé biblické město Betlém, v němž se narodil Ježíš Kristus, navštíví každoročně velké množství poutníků a turistů z celého světa. Patří k nim samozřejmě i tisíce Čechů a Slováků, kteří zde mimo jiné směřují do Chrámu Narození Krista. S naší skupinou z Moravy dorazilo v polovině listopadu i několik Brňanů.

Největším lákadlem Betléma je místo narození Ježíše Krista. Připravte se, že budete několik hodin čekat, než se do chrámu dostanete, fronty jsou skutečně dlouhé. Ovšem  čekání se vyplatí. Ježíš Kristus se nenarodil ve stáji, v Betlémě se nachází jeskyně jeho narození. Na tomto místě byl postaven jeden z nejslavnějších chrámů světa. Vchod do něj vás překvapí, dveře jsou velmi nízké, měří pouhých 120 centimetrů. Původně se zde nacházel úplně jiný vstup, ale byl v minulosti snížen, aby do chrámu návštěvníci nemohli vjíždět na koních.

Se starostou

Ačkoliv podíl křesťanů v Betlémě postupně klesá a palestinských muslimů je větší procento, starostou je podle tradice vždy křesťan. Tím současným je již dva roky advokát Anton Salman. Sedíme s panem starostou v rozlehlém pokoji jeho velkého domu. Je potěšující, že si udělal na mne a mou manželku čas. Našemu asi čtyřicetiminutovému setkání je přítomen i honorární konzul Slovenské republiky v Palestině George Jabra Peggy. Jeho syn před časem pracovně pobýval v Bratislavě a manželku si přivezl právě ze Slovenska. Oba jsou rovněž křesťané.

Starosta Salman připomíná, že památky v Betlémě jsou na seznamu světového kulturního dědictví UNESCO. Zdůrazňuje přitom snahu vedení města zlepšit stav komunikací, ve městě a dořešit problémy se zásobováním vodou i čistotou ve městě. „Postavili jsme také nový fotbalový stadion,“ říká s úsměvem. Při setkání s Antonem Salmanem popíjíme vynikající arabskou kávu. Starosta Salman naši republiku prozatím nenavštívil, ale Betlém je partnerským městem české obce Třebechovice pod Orebem, proslulé více než 100 let starým Proboštovým betlémem. Během loučení nám zdůrazňuje, ať opět přijedeme do Kristova rodiště Betléma, kam v loňském roce podle jeho slov zavítalo téměř 1 200 000 turistů z nejrůznějších zemí světadílů.

Kristián Chalupa